Наглядным примером масштабов проблемы стало так называемое «великое мусорное пятно» в Тихом океане. Благодаря капризу течений здесь на площади в 10 млн. кв. км. образовалась огромная зона плавучего мусора, основу которой составляют капроновые сети и бытовой пластиковый мусор (пакеты, бутылки и т.д.). В целях ограничения оборота пластика власти Латвии внесли изменение в национальное законодательство. С 1 января 2019 года в стране будет запрещена выдача в магазинах бесплатных полиэтиленовых пакетов для купленных товаров. Чиновники рассчитывают, что в целях экономии граждане предпочтут полиэтилену экологические бумажные пакеты.