Полярные мишки страдают от потепления и загрязнения
В предпоследний день самого короткого месяца отмечается Международный день полярного медведя. Этот праздник непосредственно касается пяти арктических стран – России, Норвегии, Канада, США и Гренландии. Сегодня на территориях, прилегающих к Северному полюсу, насчитывается 20-25 тысяч белых медведей. Самый крупный сухопутный хищник планеты, по мнению биологов, 5 миллионов лет назад выделился из популяции бурых медведей и стал адаптироваться к жизни в условиях вечных льдов. Таяние полярной шапки в результате глобального потепление, а также загрязнение человеком хрупкой экосистемы Арктики являются основными угрозами для белых медведей. Виду угрожает не только вымирание, но и обратная эволюция в результате пересечения ареалов распространения белых и бурых мишек. Последние под воздействием все того же потепления начинают осваивать все более высокие широты зарастающей тайгой вчерашней лесотундры. Зоологи уже встречали в приполярной Канаде несколько десятков гибридов полярного и бурого медведя